Olimpiani i vetëm i Shqipërisë në Pekin 2022 flet për fëmijërinë, ambicien dhe famën e sapogjetur
Në moshën tre vjeçare, Deni Xhepa ngrihej në agim dhe ngrihej fshehurazi te dritarja për të parë nëse malet dhe shpatet e valëzuara në distancë ishin ende aty. Më pas vishte çizmet e tij të skive dhe veshjet mbrojtëse dhe bëhej gati të dilte në të ftohtë ndërsa familja e tij ishte ende në gjumë.
Denni kujton çdo detaj të jetës së tij të hershme në Sestriere në Alpet Piemonte. Ai bëri një udhëtim në korsinë e kujtesës me sjelljen e tij karakteristike optimiste gjatë një interviste ekskluzive me median kineze CGTN.
18-vjeçari nuk është thjesht një skiator profesionist alpin, por përfaqësuesja e vetme e Shqipërisë në Lojërat Olimpike Dimërore të Pekinit 2022.
“Ndihet si një ëndërr. Është shumë surreale,” shkroi Denny. “Nuk ka përvojë tjetër si mbajtja e flamurit në ceremoninë e hapjes dhe përfaqësimi i vendit tuaj para botës. Ky është me të vërtetë një nder.”
Denny zbuloi se ai mori thirrjen e tij olimpike vetëm muajin e kaluar dhe reagimi i tij i parë ishte: “Çfarë po ndodh?”
“Isha shumë i emocionuar,” tha ai. “Mamaja dhe babai im ishin të befasuar… Vëllai im ishte me mua kur federata më tha lajmin; ishte një moment shumë emocionues”.
Mbajtja e shpresave të një kombi nuk është diçka e keqe, por ndërsa Denny përpiqet të lundrojë një bollëk përvojash për herë të parë nën qendër të vëmendjes globale, ai e ka marrë famën e tij të re.
“Po, ka rritje të presionit nga të gjitha anët,” tha ai. “Por unë jam këtu për të shijuar udhëtimin, për të shijuar mikpritjen e kinezëve dhe për të shijuar ushqimin kinez. Dhe më pas do të bëj një garë për të konkurruar. Pavarësisht se çfarë do të ndodhë, unë do të vazhdoj të përmirësohem.”
Si një atlet i ri i ardhshëm, i cili bëri debutimin e tij vetëm dy vjet më parë në ngjarjen e Federatës Ndërkombëtare të Skive (FIS) në Bormio, Itali, Denni me siguri ka hapësirë të mjaftueshme për përmirësim. Dhe vëllai i tij i madh, Sildi, pritet të luajë një rol jetik gjatë rrugës.
“E mësova Denin se si të bënte ski kur ai ishte i vogël, por vetëm tre vjet më parë u bëra zyrtarisht trajneri i tij”, tha Sildi. “Pjesa më e vështirë e punës është të ndaj dy rolet e mia të ndryshme – njëri në shtëpi si vëllai i tij dhe tjetri në shpat duke qenë trajneri i tij.
“Përpiqem maksimalisht që të lë pas të gjitha problemet në shtëpi kur të shkoj në shpat dhe anasjelltas. Me këtë në mendje, deri tani shumë mirë,” tha ai.
Denny qeshi në shenjë dakordësie, duke shtuar: “Gjërat shkojnë shumë mirë. Në shpat, ai është trajneri im, por në fshatin Olimpik, palestër dhe kudo tjetër, ai është gjithmonë vëllai im.”
Sinergjia mes tyre është pa dyshim. Gjatë kohës së Sildit në krye, Denny ka qenë në një kthesë në rritje, duke vendosur një më të mirë të re personale me një përfundim në vendin e pestë në sllallom në një garë FIS në Pila në 2020 dhe duke regjistruar tre përfundime në top-20 në Kampionatin Kombëtar të Juniorëve në 2021.
Pavarësisht se ka bërë përparim të qëndrueshëm gjatë viteve, Denni tregoi shpejt se ai ende po mëson zanatin e tij dhe synon të shijojë procesin në vend që të fokusohet në rezultatin përfundimtar në Pekin, ku ai do të garojë në dy disiplina individuale: për meshkuj. sllallomi dhe sllallomi gjigant.
“Jam 18 vjeç. Jam në eventin më të madh në ski alpine. Nuk mund të kërkoja më shumë”, tha ai.
Ndërsa Denny nuk pranoi të vendoste objektiva konkrete për debutimin e tij olimpik, Kliton Muca, shefi i Misionit të Shqipërisë për Pekin 2022, mbetet me shpresë se vendi i tij do të dallohet vetëm nga Olimpiani.
“Bukuria e sportit është paparashikueshmëria e tij. Nuk mund ta dish kurrë se si do të përfundojë gara”, tha Muça, i cili ishte edhe anëtar i delegacionit shqiptar për Pekin 2008.
“Udhëtimi në Kinë për Lojërat Olimpike Verore 14 vjet më parë ishte një nga përvojat më të mira që kam pasur ndonjëherë. Ky kujtim do të mbetet me mua përgjithmonë,” tha ai duke buzëqeshur. “Ne do të duhet të shohim se si do të shkojnë gjërat këtë herë.”
