Ndërsa Baku duket e prirur të ndjekë një marrëveshje “vetëm biznesi” me Bashkimin Evropian, është e paqartë nëse kjo do të ishte e pranueshme për Brukselin.
Nga Shujaat Ahmadzada*
Kur flamuri i Azerbajxhanit u ngrit në Këshillin e Evropës në janar 2001, shumë shpresuan se do të ishte fillimi i rrugës evropiane të Azerbajxhanit. Megjithatë, njëzet e tre vjet më vonë, delegacioni i Azerbajxhanit është suspenduar nga Asambleja Parlamentare e Këshillit të Evropës (PACE) për shkak të historisë së tij të të drejtave të njeriut, duke nënvizuar tensionet në rritje midis Bakut dhe disa kryeqyteteve perëndimore.
Marrëdhënia midis Bakut dhe Brukselit ka qenë prej kohësh diçka si një slitë. Duke shfrytëzuar rezervat e tij të bollshme të naftës dhe gazit, kombi i Kaukazit Jugor i Azerbajxhanit hyri në tregun evropian të energjisë në mesin e viteve 2000, duke nënshkruar një sërë marrëveshjesh partneriteti strategjik me rreth një të tretën e shteteve anëtare të Bashkimit Evropian. Megjithatë, pavarësisht këtyre hapave, integrimi politik ka mbetur i pakapshëm. Marrëveshja e fundit politike midis Azerbajxhanit dhe BE-së u nënshkrua në vitin 1999. Përpjekjet e mëvonshme për të nënshkruar një marrëveshje janë zhytur në intransigjencën e Bakut dhe përfunduan në dështim – ose shtyrje të përjetshme.
Në pjesën më të madhe, marrëdhëniet dypalëshe midis BE-së dhe Azerbajxhanit i janë përmbajtur një kuadri të vendosur mirë të përqendruar rreth energjisë, tregtisë dhe deri diku të drejtave të njeriut. Peizazhi ndryshoi në mënyrë dramatike kur Azerbajxhani luftoi një luftë gjashtë-javore me Armeninë fqinje për rajonin e diskutueshëm prej kohësh të Nagorno-Karabakut në vitin 2020. Ai ndryshoi përsëri kur Rusia nisi pushtimin e saj në shkallë të plotë të Ukrainës në vitin 2022. Mes thirrjeve për një më shumë gjeopolitikisht e angazhuar BE-në, pati një rikalibrim të lidhjeve Azerbajxhani-BE.
Për herë të parë negociatat mes Azerbajxhanit dhe Armenisë u zhvilluan me ndërmjetësimin e Brukselit. Ky angazhim, së bashku me ndërhyrjet më të gjera diplomatike perëndimore, dhanë disa fitore simbolike, duke përfshirë shkëmbimin e të burgosurve, shkëmbimin e hartave të minave tokësore dhe njohjen reciproke të integritetit territorial, duke hapur rrugën për bisedime thelbësore të paqes. Megjithatë, progresi ngeci me marrjen e Nagorno-Karabakut nga Azerbajxhani në shtator të vitit 2023. Përshkallëzimi ushtarak dhe eksodi masiv i armenëve të Karabakut vendosën tendosje të jashtëzakonshme në marrëdhëniet e Azerbajxhanit me homologët e tij perëndimorë. Megjithatë, nuk pati asnjë përgjigje thelbësore perëndimore.
Mbi të gjitha, është e vështirë të injorohen tensionet në rritje midis Azerbajxhanit dhe vendit anëtar të BE-së, Francës, që datojnë që nga viti 2020. Ky fërkim diplomatik, i cili pjesërisht reflekton dinamikë më të gjerë rajonale, arriti lartësi të reja me vendosjen e një misioni monitorues të BE-së (EUMA) në Armeni. në 2023 dhe shitjet pasuese të pajisjeve ushtarake franceze në Armeni. Ndërsa Baku e perceptoi EUMA-në si një nismë të drejtuar vetëm nga Parisi, ajo përfshinte njëzet e tre anëtarë të BE-së, duke reflektuar një konsensus pan-evropian.
Në të njëjtën kohë, deklaratat e fundit nga Kremlini – tradicionalisht aleati i Armenisë – tregojnë mbështetje në rritje për Azerbajxhanin dhe lë të kuptohet për një ndryshim të mundshëm në prioritetet rajonale të Rusisë. Një aleancë ushtarake Azerbajxhani-Rusi është shumë larg që të bëhet realitet, por ka një mbivendosje taktike. Nga ana e tij, Azerbajxhani tenton të favorizojë integrimin me Turqinë në vend të Evropës. Një goditje e kohëve të fundit ndaj gazetarëve dhe aktivistëve të pavarur në Azerbajxhan ka vënë në tension edhe më të madh lidhjet e vendit me Perëndimin. Duke pasur parasysh të gjitha këto, pyetja nëse Azerbajxhani mund të shkëputet plotësisht nga Evropa është shtruar gjithnjë e më shpesh.
Përgjigja, të paktën për momentin, është jo. Deri më tani, shkëputja e Bakut nga Perëndimi ka qenë kryesisht performuese, me pak tregues se ndryshime thelbësore janë në prag. Kjo është kryesisht për shkak të një varësie të fortë reciproke: nëse secila palë bën një lëvizje dramatike, kjo do të rezultojë në pasoja të rënda për të dyja palët.
Bashkëpunimi energjetik është në qendër të kësaj ndërvarësie. Ndërsa Azerbajxhani plotëson vetëm një pjesë të kërkesës së përgjithshme të Evropës për gaz, rëndësia e tij zmadhohet për shtetet individuale anëtare të BE-së, përfshirë Bullgarinë, Italinë dhe Greqinë. Shtesat e fundit në këtë listë përfshijnë Rumaninë dhe Hungarinë, me pritshmëri për zgjerim të mëtejshëm të furnizimeve me gaz të Azerbajxhanit për vende si Kroacia, Sllovakia dhe madje edhe Austria.
Rëndësia strategjike e gazit të Azerbajxhanit qëndron në rolin e tij si një alternativë (nganjëherë e vetmja alternativë) ndaj gazit rus, i cili është armatosur nga Kremlini. Detyrimet kontraktuale janë një pengesë e rëndësishme për këdo që kërkon të prishë këto marrëveshje, pasi një veprim i tillë shkakton klauzola ndëshkuese me vlerë miliona, nëse jo miliarda dollarë.
Azerbajxhani është veçanërisht i varur nga kjo marrëdhënie. Me rreth 90 për qind të të ardhurave të vendit që përbëhen nga të ardhurat nga nafta dhe gazi, eksportet e energjisë janë gurthemeli i stabilitetit të tij ekonomik dhe politik. Vetëm në vitin 2023, Azerbajxhani grumbulloi 19 miliardë euro nga shitja e naftës dhe gazit në BE. Ndërsa ka gjithashtu blerës të rëndësishëm jo-BE për naftë, eksportet e saj të gazit drejtohen kryesisht drejt tregut evropian. Veçanërisht, parashikimet sugjerojnë se të ardhurat e gazit të Azerbajxhanit do të tejkalojnë ato që merr nga nafta në vitin 2024: një zhvendosje përfundimtare në një epokë me qendër gazin. Me prodhimin e tij vjetor të gazit afër 50 miliardë metra kub, Azerbajxhani po planifikon t’i shesë BE-së rreth gjysmën e këtij gazi. Nuk ka asgjë të krahasueshme me madhësinë e tregut të BE-së për Azerbajxhanin nëse ai do të kërkonte të diversifikonte eksportet e tij.
Rrugët tregtare dhe lidhja ndërkombëtare janë një tjetër aspekt gjithnjë e më i rëndësishëm i lidhjeve midis Evropës dhe Azerbajxhanit. Lufta në Ukrainë dhe ndërprerjet e fundit në tregtinë detare përmes Detit të Kuq kanë rritur fokusin në Rrugën Ndërkombëtare të Transportit Trans-Kaspik (që lidh Kinën dhe Azinë Juglindore me Evropën nëpërmjet Azisë Qendrore dhe Kaukazit të Jugut), e cila zakonisht quhet e Mesme Korridori. Ndërsa ekzistojnë disa opsione për këtë rrugë në Azinë Qendrore, nuk ka alternativë ndaj Azerbajxhanit.
Në Baku, Korridori i Mesëm perceptohet si një burim i mundshëm investimi dhe e vetmja mënyrë për të gjeneruar të ardhura në të njëjtin nivel me atë që nxjerr nga nafta dhe gazi. Në Bruksel, ajo shihet si një alternativë strategjike ndaj rrugëve ekzistuese, dhe institucionet financiare evropiane dhe ndërkombëtare njoftuan së fundmi një investim prej 10 miliardë eurosh në Korridorin e Mesëm.
Me fjalë të tjera, ndërvarësia e thellë midis Azerbajxhanit dhe BE-së e bën një çarje të madhe shumë të pamundur. Të dyja palët po punojnë në mënyrë aktive për të forcuar lidhjet e tyre kur bëhet fjalë për energjinë dhe tregtinë. Megjithatë, ndërprerjet janë të mundshme. Baku duket e prirur të shfrytëzojë ndikimin e saj në rritje duke ndjekur një marrëveshje “vetëm biznesi” me Brukselin, duke i dhënë përparësi interesave ekonomike mbi gjithçka tjetër. Megjithatë, shkalla në të cilën Brukseli është në bord me një qasje të tillë, mbetet për t’u parë.
Përshtati në shqip: Argumentum.al
